みなさんはどうして来日することになったんですか？

私は韓国で生まれ、大学卒業まで韓国で過ごしましたが、旅行が好きで、日本にも何度も訪れたことがあり、日本語も勉強していました。仕事をしながら海外の生活を楽しみたいと思い、日本での就職を希望しました。

そうだったんですね。

でも、どうしてスチールプランテックを選んだのですか？

スチールプランテックなら、日本の技術を学びながら、世界を舞台に活躍できると思いました。今の時代、一つの国にとどまっているのはもったいないですし、多様な価値観を吸収することでより成長できると思い、入社を決めたんです。

なるほど。私の場合は、中国で大学時代に住んでいた地域に、日本企業が多くあり、その時から自然と日本と関わる仕事がしたいと思っていました。それで、大学卒業後に日本で働きはじめました。

どうしてスチールプランテックに入社しようと思ったんですか？

最初は別の企業で働いていましたが、家族の都合で神奈川県に引っ越すことになり、それを機に新たなフィールドでチャレンジしたいと考えました。また大学では、機械工学を専攻していたこともあり、自分の専門性を活かせると考え志望しました。

ちなみに、中国にいる時から日本語は話せたんですか？

いえいえ。ただ、日本に来る前の半年間は日本語を勉強していたので、日常会話はある程度は問題ありませんでした。

羨ましいです。私の場合、来日するまで日本語を一言も話せませんでした。日本の文化のことも、正直あまり知らなくて……。

どうして、来日することになったんですか？

インドの就職活動では、企業側が大学を訪問し、人材をピックアップする制度が一般的なんです。そこで、スチールプランテックの子会社であるSPEI（現SPI）に声を掛けてもらったのがきっかけです。

そうだったんですね。

それで、SPEIで働いている時に、スチールプランテックに異動するチャンスがありました。日本とインドは、言葉はもちろん習慣や食文化、全てが異なります。ただ、日本のものづくりには興味がありましたし、知らない国に行く不安よりも「飛び込んでみよう！」という気持ちの方が強かった。それで、来日を決意したんです。

みなさんそれぞれの国で、それぞれ想いやきっかけがあって、今この場所に集まっているわけですね。

日本での生活で、驚いたことや戸惑ったことはありますか？

日本のサービス業のおもてなしの心には感動しました！お客さまへの気配りと丁寧な接客は日本ならではです。

わかります。私が一番びっくりしたのは、お土産の文化ですね。旅先でお土産を買って、職場のみんなに配るじゃないですか。

ありますね。中国にもお土産の文化はあるんですけど、日本では出張した時でも同僚の分までお土産を買ってきてくれますね。

ええ。お土産を通して日頃の感謝を伝えるという、とてもユニークで素晴らしい文化だなと感じます。あともう一つありました、飲み会の文化です。インドでは同僚と飲む機会はほとんどありません。だから、社外でもみなさんが親しくしてくれるのは、とても嬉しかったです。

そうだったんですね。文化の違いといえば、仕事の進め方も“日本式”を感じることがありませんか？

ええ、あります。日本には、チームワークをとても大切にする文化がありますよね。以前、私が参加していたプロジェクトでは、メンバー全員揃って打ち合わせを行うという場面が、何度もありました。もちろん、インドでもそうした打ち合わせはありますが、その数は日本と比べてかなり少ないと思います。

わかります。日本では新しいシステムや制度を導入する時、何度も話し合いを重ねることで、リスクを洗い出すという狙いがあるんだと思います。プロジェクトが本格的に始動する前から、全体的にかなり厳しくチェックしていますよね。

そうですね。私は、このチームワークで課題を乗り越えていく姿勢を尊敬しているんです。私たちの仕事は、巨大なプラントを建設するというビッグ・プロジェクト。チーム一丸となって前に進まないと、プロジェクトを無事に遂行していくことは難しいんじゃないかと思っています。

入社してみたら、外国人社員が意外と多いことに驚きました。

この座談会だけでも、中国、韓国、インド。それに、色々な国の協力会社から日本の技術を学びに来る人もいますよね。本当に多様なバックグラウンドを持った人たちが在籍していて、いつも刺激を受けています。

よく思うんですが、スチールプランテックの社員って海外に対して偏見のない人ばかりですよね？

それって、どうしてだと思います？

そうですね。私たちの仕事は、プロジェクトによってプラントを納める国も、部品をつくる製作メーカーも、その都度、ばらばらじゃないですか。だから、スチールプランテックの社員は世界中を飛び回って、現地の人や文化に直接触れていますよね。そんな環境の中で、次第に海外に対する先入観もなくなっていくのではないでしょうか。

そうかもしれないです。本当にみなさん、海外のことに詳しい。この前も確か、韓国の食事の話で盛り上がっていましたよね。何でしたっけ？

ああ、韓国への出張から帰ってきた同僚に、「本場のカンジャンケジャン(ワタリガニの出汁醤油漬け)は本当に美味しいね!」って言われました。

みなさん本当にフレンドリーで、協力的だと思います。私は入社当初、日本語を一切話せなかったので、周りの人がしっかりサポートしてくれたのが心強かった。積極的に英語で話し掛けてくれて、なんとかコミュニケーションを取ろうと努力してくれたんです。だから私もみなさんの気持ちに応えたくて、一生懸命、日本語を覚えました。

親身になって接してくれるのは励みになりますよね。本当に国籍関係なく、一人ひとりがお互いを尊重し合っている環境だなと思います。

仕事の進め方でも、同じように感じます。私は現在、ある電気炉の機械設計を担当していますが、その設計方法についてはほとんど任せていただいているんです。もちろんイチから考えることに難しさもあるのですが、何より自分が信頼されていることが、仕事のモチベーションにつながっています。

今後スチールプランテックで、どのようなことに挑戦していきたいですか？

スチールプランテックの設備を国内だけでなく、母国の中国や、アジアへの拡販、そして世界中に提供したいと思っています。そのためには、お客さまの要望を聞きながら、質の高い技術で課題解決につながるような製品をつくっていきたいです。

はい、よく分かります。

スチールプランテックの強みのひとつは製品をお客さまの要望に合わせてカスタマイズしていることですが、今後は標準化する部分をもっと増やしつつ、カスタマイズをすることでハイブリット化を図り、生産性も向上させたいと思っています。みなさんはいかがですか？

私も、母国であるインドをはじめさまざまな国や地域で、スチールプランテックのさらなる事業拡大をサポートしていきたいと考えています。

スチールプランテックの技術は競合他社と比べても優れている部分は多いと思いますが、他社の技術も近年は急速に発達していると感じています。強みを活かしつつ、他社の動向も注視しながら、世界に誇れる技術を提供していきたいと思います。

そうですね。私たちの技術は、世界にも通用するレベルの高いものですが、今後は更に高めていく必要がありますね。そして、その高い技術を世界に広めていくために、スチールプランテックの魅力をお客さまに伝えていく、その原動力のような存在になれたらと考えています。

自分も同感です。海外での案件をさらに増やしていきたい。そして日本と世界中をつなぐブリッジの役割を果たしたいと思っています。そのためにも語学力を活かしながら、仕事で生じるさまざまな壁を取り払っていきたい。それが、今の私の目標です。